[titre à réécrire] Comment prévenir une intoxication au monoxyde de carbone ?

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Dernière mise à jour le 26/06/2024

Le monoxyde de carbone est un gaz toxique provenant généralement du mauvais fonctionnement d'un appareil fonctionnant au bois, charbon, gaz, essence, fioul ou encore éthanol. C'est un danger à prendre très au sérieux puisqu'en France, d'une part car il peut être mortel mais aussi car il est complètement inodore. 6000 intoxications et près de 300 décès surviennent chaque année suite à une intoxication de cette nature : il s'agit d'ailleurs de la forme la plus répandue d'intoxication mortelle. Plus que jamais, il est donc important de s'informer afin d'avoir les bons réflexes.

• Quels sont les risques du monoxyde de carbone pour la santé ?
• Qu'est-ce qui cause une fuite de monoxyde de carbone ?
• Comment s'en prémunir efficacement ?
• Quelques pratiques à recommander ou à proscrire absolument
• Comment réagir en cas de soupçon d'intoxication ?

Quels sont les risques du monoxyde de carbone pour la santé ?

Le monoxyde de carbone (CO) est extrêmement toxique : il se mélange à l'air et, lorsqu'il est respiré, pénètre dans le sang par les poumons. Il se substitue alors à l'oxygène et perturbe très fortement le transport de ce dernier par les globules rouges. Par conséquent, les organes sont mal oxygénés, y compris le cœur et en particulier le cerveau.

Ce gaz est aussi particulièrement dangereux que les premiers symptômes (et les moins graves) peuvent avoir de nombreuses causes comme la déshydratation ou l'anémie : maux de tête, fatigue, nausées, vomissements, fatigue ou malaise. Quand les symptômes s'arrêtent à cela, on parle alors d'intoxication faible ou chronique.

Dans des cas d'intoxication grave, l'intoxication peut entraîner des troubles du comportement, des pertes de connaissance, une asphyxie, une paralysie musculaire et parfois des séquelles à vie.

Enfin, il ne faut vraiment pas la sous-estimer, car si les quantités sont importantes ou sur une personne déjà fragile, son action peut être extrêmement rapide jusqu'à entraîner, en quelques minutes à peine, le coma voire le décès. Ainsi, si le moindre doute existe, il ne faut pas hésiter à agir au plus vite.

Qu'est-ce qui cause une fuite de monoxyde de carbone ?

Différents types d'appareils et véhicules peuvent dégager du monoxyde de carbone. Certains sont des appareils destinés à être utilisés à l'extérieur qui ne posent problème que lorsqu'ils sont utilisés à l'intérieur alors que d'autres peuvent en produire s'ils sont défectueux ou mal entretenus.

• Les appareils de chauffage non électriques fonctionnant au mazout ou au bois, les poêles à combustion lente ou les chaufferettes au propane peuvent provoquer des intoxications s'ils sont utilisés en intérieur.
• Les appareils fonctionnant au gaz naturel ou propane (comme les cuisinières au gaz naturel ou les chauffe-eau au propane) peuvent provoquer des intoxications s'ils sont deffectueux.
• Les voitures, bateaux ou autres véhicules à moteur à combustion qui seraient démarrés en intérieur (dans un garage par exemple) ou dont le pot d'échappement serait bouché par la neige ou autre chose.
• D'autres appareil fonctionnant à l'essence comme les tondeuses ou génératrices qui seraient aussi allumés en intérieur.
• Les appareils de plein air comme les barbecues ou les lampes à huiles qui seraient utilisés en intérieur.

Comment s'en prémunir efficacement ?

Le danger de ce gaz provient essentiellement du fait qu'il est inodore, invisible et non irritant. Dans ces conditions, bien qu'il soit indétectable, il reste relativement facile de s'en prémunir. Quelques considérations simples suffisent d'ailleurs amplement à prévenir un risque d'intoxication.

Il est aussi impératif de toujours aérer son intérieur au moins dix minutes deux fois par jour et ce même au plus froid de l'hiver. Cela permet de renouveler l'air et de limiter les dégâts en cas d'émission de monoxyde de carbone. De plus si l'air de votre logement n'est pas suffisamment renouvelé, alors la combustion au sein de vos appareils sera incomplète et entraînera l'émission de monoxyde de carbone.

Enfin, en particulier si vous êtes équipé d'une cheminée, d'une cuisinière à gaz ou de tout autre appareil pouvant produire du monoxyde de carbone, équipez-vous d'un ou plusieurs détecteurs de monoxyde de carbone et assurez-vous qu'ils sont placés au bon endroit et que leur nombre est suffisant.

Quelques pratiques à recommander ou à proscrire absolument

Les bonnes pratiques incitent à veiller à la bonne ventilation du logement, et bien sûr, plus particulièrement durant les périodes de chauffage. Prenez l'habitude d'aérer quotidiennement votre maison ou appartement, pendant au moins une dizaine de minutes, et ce, même par temps froid.

Vérifiez aussi que les entrées et sorties d'air (cuisine, salle de bain, salle d'eau) ne soient jamais obstruées, en particulier dans les pièces sans fenêtre.

Notez qu'un chauffage d'appoint n'a pas pour vocation de fonctionner en continu : il ne doit être actif que dans le cadre d'une utilisation courte ou intermittente.

Les appareils à combustion (barbecue, brasero, cuisinière, groupe électrogène, réchaud de camping...) sont à proscrire en milieu fermé, sans aucune exception même toutes portes et fenêtres ouvertes, et ne doivent jamais servir à vous chauffer.

Sachez également que pour l'installation d'un appareil à gaz, un certificat de conformité doit toujours vous être délivré. Enfin, prévoyez au moins un ramonage mécanique annuel de votre cheminée.

Comment réagir en cas de soupçon d'intoxication ?

Si vous avez le moindre doute d'intoxication au monoxyde, même sans symptôme (si le détecteur se déclenche ou que vous pensez qu'un appareil est défectueux), ne tardez plus à aérer vos locaux en ouvrant portes et fenêtres.

Dans la foulée, arrêtez immédiatement les appareils à combustion ou tout autre qui pourrait être responsable. Si le risque parait trop grand, n'attendez pas et évacuez les locaux. Dans ce cas, ne réintégrez pas l'intérieur avant d'y avoir été invité par un professionnel ou les secours.

Si une personne présente des symptômes, même légers, la première chose à faire est de la faire sortir et de l'amener le plus loin possible de la source, le tout, évidemment, sans se mettre soi-même en danger. Bien sûr, n'hésitez pas à appeler les secours (18 pour les pompiers, 15 pour les urgences) et expliquez bien la source du problème.

Si la personne perd connaissance, assurez-vous qu'elle respire encore. Si ce n'est pas le cas, pratiquez le massage cardiaque et le bouche-à-bouche. Le bouche-à-bouche peut aussi être utile si la personne respire encore mais difficilement, l'oxygène aidant à chasser le monoxyde de carbone de ses poumons. En effet, une fois pris en charge, le principal traitement médical pour une intoxication au CO est l'inhalation d'oxygène à 100% via un masque bien ajusté : l'oxygène accélère la dissociation du monoxyde de carbone et améliore l'oxygénation tissulaire.

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